おいしい旬を瓶に詰め
みつこじジャム

みつこじさんは言います。
「大切に作られた果物を預かって、ジャムにしている」と。

大事に育てられてきた素材の良さを最大限に引き出し、おいしいものを作るのがみつこじさんの役割。
そのおいしいという幸せな気持ちの循環を共有したくて、今日もジャムを作ります。
おいしいって、幸せです。

みつこじジャムを作る「みつこじ」さんは、食担当のみつさんと、
イラストとWEB担当のこじさんの夫婦ユニット。

私が初めてみつさんにお会いしたとき、
まだグラフィックデザインを仕事にされていましたよね？

「そうですね。前職はアートディレクターとしてファッションの広告やCDジャケットなど、10年間、毎日多忙な日々を過ごしていました。とてもやりたかった仕事なので、あっという間でした。けど睡眠時間や食生活など、無理が重なり体調を壊してしまい、それまでの生活を見直し始めました。そして結婚を機に退職し、前から興味があった食の分野で、人生を楽しむ生き方をしたいと思い活動を始めました。」

こじさんのご実家は新潟で、お米や野菜を作っています。
ゆくゆくは新潟へ移住することを念頭に置きながら、夫婦で一緒に永くできることをと、
夫婦での活動をスタートしました。
２人の力をあわせ、シンプルに丁寧に、そして遊び心のあるモノ作りを楽しんでいきたいと言います。

そのスタートである、ジャムを作り始めたきっかけは？
「友人のご両親が作られた甘夏をいただき、あんまりにもおいしかったので、お礼にその甘夏を使ってジャムを作り、お返しをしたんですね。それをとても喜んで下さって、次に蜂蜜が送られてきたんです。それをまたジャムに使ったり……。そんな美味しくて幸せな循環が、ジャム作りのきっかけとなりました。」

そして始まった、みつこじジャム。
人やお店のイメージでジャムを作るという、みつこじらしい、クリエイティブな試みもしていますが、
みつこじジャムの基本の作り方は、そのものが一番おいしい旬の時期に、まずはこれだという素材に出合うこと。

「農園とメールや電話でコンタクトを取りながら状況を聞き、タイミングが合えば農園にお邪魔することもあります。どんな陽があたり、風が吹き、どんな気温の中で育つのか。自分の肌で感じたいんです」。

そうして届いた素材を手に、どんなものと組み合わせたらいいだろう、
どうしたらこのおいしさをより引き出せるだろうと、
決して無駄にしないという気持ちでイメージを膨らませます。
幼い頃から料理やお菓子の本を見ることが好きだったという、みつさんの味覚の原点。

いちごにバジル、グレープフルーツにハチミツ、黒こしょうなど、
みつこじジャムのおいしさの発想は自由で、そしていつも新鮮な驚きを与えてくれます。

「おいしいという気持ちを共有することに、年齢や性別など、そこに壁は全くありません。私たちは、沢山の人たちの笑顔に出合い、幸せを味わってしまいました。今、私たちがやっていることは、言ってみれば「ジャム期」。ジャム以外にも夫婦でいろいろな可能性を探りながら、種を蒔いているんです。これが芽を出し、おっきな木になって安らぎの影を作り、いつの日か皆さんを迎えられればと、大きな夢を描いています」。

こんな気持ちで届けられたみつこじジャム。
おいしいものって、やっぱり一番身近に気持ちを共有できるツールです。
おいしい笑顔が溢れ出す食卓を浮かべ、“くらすこと”の店を通して、多くの皆さんの手にお届けしたいと思います。

藤田ゆみ（くらすこと）