学習塾の
ボードゲームタイムから

ボードゲームというと人生ゲームやモノポリーが有名ですが、こいくの皆が遊んでいるのは、1970年代以降にヨーロッパ、特にドイツを中心に開発された近代ボードゲーム。常時数百種類が流通し、新作も続々と生まれているのだとか。

ルールはシンプル。年長や低学年の子どもたちは基本的なゲーム展開を覚えるところから始まります。
「宝石がいっぱい集まった！」、「モンスターフィッシュに食べられちゃった！」
一喜一憂しては大盛り上がり。
一方、高学年はといえば「自分のコマだけでなく、隣のプレイヤーのコマをいかに利用するか」「カードを何枚張ればライバルに競り勝てるか」など、仲間の表情を読み取りつつ、勝負のしどころを探るという具合。

ボードゲームとデジタルゲームの違いを挙げるなら、「子ども同士の向き合い方が違うこと」だと滝先生はいいます。その理由は、たとえ対戦していても視線は画面に注がれたままのデジタルゲームに比べ、ボードゲームは相手の表情を見ながら、存在を感じながら進んでいくから。
「ゲームですからこちらから仕掛けたり、相手の出方を待ったりという勝負の仕方があるわけですが、どこでどう振る舞ったら盛り上がるか、その辺りを考えながらプレイしている子も多いです」
「あまり利己的な態度を前面に出すと、勝ったとしても後味がよくないとか、だんだん理解するようになる。すると今度は緊張感を解きほぐすためにおちゃらけ役を買って出る子がいたりして、そばで見ていると、皆でゲームを作り上げていく様子がよくわかりますね」

負けそうになった小さな子が拗ねてしまう、といったこともほとんどなく、どうやら上の学年の子たちが、それとなくフォローしてあげているよう。
良い雰囲気の中で遊ぶために、それぞれが役割を担い、温かみのある場を作っていく。こうした異年齢の集団の共同作業を通して、コミュニケーション力が育まれていくのでしょうね、と滝先生は話してくれました。

こいくでは年２回、保護者との面談があります。そのとき必ず滝先生が話すのは 「遊ぶ力が大事ですよ」 ということ。

塾の先生がなぜ遊びにこだわるのか。その背景には以前勤めていた大手進学塾での経験があります。
たとえば机に向かっている時間が長いわりに学力が伸びない、あるいは計算はできるのに、文章題となるとお手上げ、という子どもたち。それも決して少ない数ではありません。
なぜだろう？　その疑問は『学び舎こいく』を設立し、糸山泰造先生の「絵で解く算数文章題」を実践する中で解けていくことになります。
文章題では問題を絵に描き現すことを通して、何が問われているかを理解し、求められる答えを導き出していきます。そのときに必要なのは、いろいろな方法を試しながら、独りでじっくりと考える力だといいます。
面談で家庭での過ごし方を聞くうちに気が付いたのは、「よく遊ぶ習慣を持っている子ほど『考える力』がうまく育っているのではないか」 ということでした。

「子どもの思考力は、必ずしも机に向かうことで養成されるわけではありません。小学校時代にいちばん良いのは、自然の中で仲間と遊ぶこと。自然の中にいる子どもは飽きることがなく、どんどん発展させながらいろんな遊び方をする。そうやって工夫したり、試行錯誤したりすることの中から『考える力』が育まれていくのではないかと考えるようになりました」