“アダンソニア”という、ものさし

「子どもの一番の友達になる」、「仕事がせわしなくなりすぎて、家族がバラバラになったら店を辞める」。
前田さん一家が築きあげた、独自の家族のものさし。
そこには、悩んだ末に形を変えながら歩んでいく姿がありました。

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第4回

家族のものさし

〜子どもの一番の友達になるために〜

◉子どもに時間を割くと、よく育つ。

土曜日のランチタイム。キッチンで忙しなく動く達也さんとゆかりさんの前に〝トォー!〟と、戦隊モノのお面をかぶった男の子が現れた。〝たまちゃん〟の愛称で親しまれている前田家の第二子・環くんである。『アダンソニア』は絶賛営業中。きっと多くの大人は子どもに仕事を中断されると「あっちに行っていなさい」と言ってしまうか、さらりと流してしまいそうだが、達也さんは違 う。変身シーンから技のアレコレまで、ひとしきりパフォーマンスが終わるまで見届ける。小さなレンジャーに合わせて、腰をかがめて目を合わせ、ウンウンと深く頷いている。全てを出し切ったたまちゃんは、満足してキッチンを後にした。「たとえ仕事が中断しても、僕が倍速で動いて遅れを取り戻せばいい」と、当たり前のように話している。

アダンソニアの日常は、家族とともにある。家と店が一緒になっていて、夕方ともなれば、ランドセルを背負った長女の日和ちゃんとたまちゃんが帰って くる。店内のテーブルでふたりはおやつを食べ、宿題をはじめるのだ。仕事を終えた達也さんとゆかりさんは、ふたりの隣に座り、宿題タイムに付き合う。 夜になれば4人で食卓を囲み、絵を描いたり、本を読んだり。「子どもにきちんと時間を割くと、良く育ちますよ」と達也さんは微笑む。取材中、元気に挨拶をしてくれた日和ちゃんとたまちゃんの満面の笑顔が、その証拠のように思う。

ランチは2交代にして喫茶も予約制。17時には閉店する。定休日は日曜日も含めて週2回にする。店をそんなスタイルにしたのも、家族の時間をたっぷり取るためだと言う。今では仕事との時間のバランスが〝ちょうどよい状態〟ではあるけれど、かつては悩んだ時期もあったようだ。
ゆかりさんが、こんなエピソードを教えてくれた。「オープン当初は、ディナーをしていたのもあり、達也さんも私もヘトヘトになっていました。片付けまで入れると夜中まで仕事になって、朝はすっきり起きられず、子どもたちを気持ちよく送り出せない。家庭内に悪い空気が蔓延してしまい、イライラが募って喧嘩も多くなり…。いよいよ〝家を出てやるー!〟ってくらいに精神的にも疲れてしまったんです。そうしたら達也さんが「このまま無理をして仕事を続けて家族がバラバラになるのなら、店を辞めよう」って、言ったんです」。

仕事をする目的が〝お金だけ〟になると、営業時間を長くせざるを得ない。今の倍ほど働けば経済的には満足するけれど、それより大切なものを大切にしたい、と。
「僕は、長女が生まれて初めて対面した時、心の底から沸き立つ喜びを感じたんです。そして、この子の一番の友達になろうと思いました。親という感覚より、遊び相手であり、良き理解者というか。だけど、自分の店をはじめると、なかなかリズムが掴めなかったんですね。苦しい時期も正直あって。子どもたちと接する時間を削るぐらいなら、仕事は無理をせず、欲張らず、お金はあるだけで暮らせばいいという考えに切り替わりました。家族より大切なものはありませんから」。

◉見切り発車でも、まずはやってみる。

ライフワークバランスが叫ばれ、ワンオペ(ワンオペレーション)育児という言葉が生まれる昨今、前田家が築き上げてきた家族のあり方は、至極素晴らしいものであり、理想的であり、まっとうだと思う。達也さんも「こういう家族を中心とした店(事業形態)がもっと増えると嬉しい」という。けれどもその清々しい姿が、時折眩しいと感じる人々も少なくはないと思う。
「僕自身もなかなかスタートできなかった人なんです。店をはじめたのは、36歳だったし。かつては雑誌のなかの素敵な店をたくさん見て、理想ばかりを追い求め、失敗がすぐに頭をよぎって…、なかなか一歩が踏み出せなかったんです。貯金もほぼなくて、開業資金は40万円ほど。でも、動き始めたら知恵も絞るし、協力してくれる人も現れる。最初は60点70点を目指して、小さく小さくはじめる。そこから学んだことを生かして改善を繰り返し、ゆっくり100点になっていった感じですね。見切り発車でもやってみたのが良かったのかも」。

取材の最後に、海の前で家族写真を撮らせてもらった。みんな白いトップスで、なんだかお揃いのユニフォームのようだ。「僕は、子どもに対しても親という意識があまりなくて、家族は仲間という感覚なんです。僕の漕いでいた船に、彼女(ゆかりさん)が乗ってきて、子どもたちが乗ってきて…。そのみんなでワイワイ言いながら、旅をしている気分かな。旅行は、楽しい方がいいですよね」と、とびきりの笑顔。工夫して、実験して、失敗したら舵を切り直す。小さな幸せを積み上げて、大きな幸せを築いていく。チームアダンソニアの冒険は、まだまだ続く。

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写真　白木世志一
構成・文　ミキナオコ

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